DESTINATION: AQUAZOO DUSSELDORF
(L?BBECKE MUSEUM, ALLEMAGNE)

Daniel Kohler © 1997
Photos : Marcel Staebler et Jean-Claude Ringwald

? Morceau choisi ? de l' aquarium r?cifal de D?sseldorf

UN PEU D'HISTOIRE
L?bbecke zoo, du nom du pharmacien et savant qui au XIXe si?cle construisit son propre mus?e ? partir de diff?rentes collections. L'?tablissement actuel ouvre ses portes en 1987 et ne devrait normalement plus s'appeler zoo ; s'agissant en r?alit? d'un vivarium, il offre ? son public un ensemble de salles d'expositions th?matiques (adaptation des vert?br?s ? la vie dans l'eau, conqu?te de l'espace vital dans la mer, etc... ) C'est dans cette philosophie que sont organis?es les diff?rentes salles qui composent l'institut.
C'est ?galement autour de trois id?es principales que s'organise la politique de l'?tablissement :
- la science au service du bien-?tre des animaux (pas de technique pour la technique),
- une utilisation rationnelle des moyens et des comp?tences,
- les techniques utilis?es (de pr?f?rence simples mais fiables) sont ma?tris?es et ?prouv?es avant leur mise en place et ne se justifient que pour am?liorer les conditions de vie des animaux.

Actuellement sous la direction du Docteur Bosch, ? la t?te d'une ?quipe de 11 personnes, dont fait partie Rolf Hebbinghaus, amateur passionn? et ?clair? et auteur de nombreux articles dans la revue Datz, qui est plus directement charg? des aquariums marins et du bac r?cifal sur lequel nous nous attarderons un peu plus loin, l'?tablissement a une vocation p?dagogique r?elle et une notorit? certaine.

TOUR D'HORIZON DE LA SECTION AQUARIUM
La section aquarium, qui nous int?resse ici, comprend environ 80 aquariums d'une capacit? totale de 613000 litres, dont une bonne trentaine sont r?serv?s ? l'eau de mer.
En-dehors de 2 immenses aquariums r?serv?s l'un aux requins et tortues l'autre aux manchots, c'est l'immense aquarium semi-circulaire (plus de 180°) v?ritable bac r?cifal et contenant des massifs entiers de coraux, qui donne un cachet exceptionnel ? cet ?tablissement. Dans une salle un peu plus loin, nous trouvons d'ailleurs son pendant en eau douce, ?galement d'une contenance de 20000 litres. Ce sont les quelque trente bacs marins qui motiv?rent notre d?placement et qui composeront l'essentiel de cet article. Plus pr?cis?ment encore, une visite des coulisses et des espaces cach?s, compl?teront le tour de la visite.

COT? FACE
Ce qui frappe avant tout le visiteur, c'est la qualit? des installations et la bonne sant? des animaux. Ceux -ci, au dire du responsable sont des exemplaires captur?s jeunes qui visiblement atteignent des long?vit?s tr?s respectables. La plupart des aquariums sont des bacs en fibre de verre et r?sine, isol?s par du styroform. Cette technique qui pr?sente l'avantage d'?tre l?ger ne satisfait toutefois pas compl?tement le responsable, car certains de ces aquariums semblent ? moyen et long terme d?gager des odeurs caract?ristiques ressemblant ? des ph?nols. Toutefois, aucun probl?me n'est survenu ? ce jour. Un ensemble de cuves en eternit vient compl?ter l'effectif, vu le manque crucial d'argent et le peu de subventions.
En arrivant dans la salle du bac r?cifal, les quelques si?ges regroup?s au milieu ne sont pas de trop pour se remettre de ses ?motions. Un spectacle permanent en cin?mascope couleur ?cran g?ant qui se d?roule devant nous. Seul manque le son Dolby surround. Une fois pass? les premiers moments d'?motion devant le gigantisme et la beaut? de ce bac, attachons nos ceintures pour le d?collage et l'exploration des divers secteurs, m?tre apr?s m?tre. Un impressionnant massif d'Acropora cervicornis, r?guli?rement taill?s car envahissants, cr?e un surplomb corallien. Les Clavularia et Anthelia tapissent les murs et le fond formant de v?ritables tapis mouvants en se balan?ant au gr? des courants. Les Heteroxenia et Xenia en grandes plaques envahissent litt?ralement les coraux durs voisins dans de grands mouvements. Sans parler des belles pi?ces comme des Catalaphyllia, Euphyllia, Fungia et Turbinaria qui se r?partissent les divers espaces. C?t? poissons, le spectacle est vari?: un Naso lituratus de belle taille se prom?ne, croisant r?guli?rement des couples de Pterapogon kauderni qui se partagent l'espace (environ tous les deux m?tres) et qui se reproduisent r?guli?rement dans le bac. Dans un coin, des Amphiprions soignent leur ponte r?cente, tandis que des Anthias virevoltent autour des Acroporas ; on pourrait continuer la description pendant deux pages encore. Passons maintenant de l'autre c?t? de la paroi.

Vue panoramique de la gauche à droite de l'aquarium récifal de Düsseldorf
(montage virtuel Jean-Claude Schnepf)


DE LA FILTRATION A LA CAVE
La filtration est un ensemble de circuits dont le bac r?cifal est l'?l?ment central. C'est ? l'aide de ce dernier que l'on pilote l'ensemble des aquariums marins (? l'exception de bacs d'eau froide et du bac ? requins) ; par un syst?me complexe de by-pass et de tuyauteries, chaque aquarium peut-?tre inclus ou exclu du syst?me de filtration principal (neutralisation n?cessaire en cas de probl?me dans un aquarium pr?cis)
Le bac r?cifal joue donc le r?le de bac tampon pour tous les autres ? l'exception de 2 aquariums contenant des carnassiers (poissons venimeux et oursins toxiques) pour des raisons ?videntes de trop forte pollution organique. Ne rentrent pas dans ce circuit les bacs d'infirmerie et de quarantaine pour des raisons de traitements sp?ciaux et d'utilisation de produits non compatibles avec les autres aquariums.

La plupart des bacs comportent en outre un syst?me de filtration rapide m?canique et autonome ? chaque aquarium. Cette filtration rapide compl?mentaire compos?e de couches de fibres synth?tiques amalgam?es tr?s denses mais non tiss?es permettent de retenir les grosses impuret?s et les zooxanthelles lib?r?es par les coraux. En cas de maladie se d?clarant dans un des aquariums, le circuit de filtration peut ?tre neutralis? dans celui-ci, ou au moins r?duit de mani?re pr?cise au minimum. S'il y a n?cessit?, les pensionnaires peuvent ?tre sortis pour ?tre soign?s dans les bacs h?pitaux situ?s dans la zone technique et ind?pendants des autres. Une r?gle pr?vaut alors: un poisson dans beaucoup d'eau. Les nouveaux pensionnaires passent par des bacs d'acclimatation et ?ventuellement par les bacs de reproduction des coraux situ?s ? part.
A noter encore l'absence d'?cumeurs ? l'exception de 2 pi?ces : l'un pour les requins, l'autre (cadeau d'un g?n?reux sponsor de la maison d'une valeur de 30000 DM environ) en voie de mise en route sur le bac r?cifal pour essais et ce dans le but de pouvoir augmenter la densit? de pensionnaires ? long terme.

MELODIE EN SOUS- SOL
Visite tr?s instructive, car c'est l? qu'on trouve le syst?me de filtration principal, d?crit plus haut. Compos? de 6 tours de ruissellement dont 5 filtrent l'eau du bac ? requins. La derni?re est celle destin?e ? la filtration des autres bacs marins. Compos?e d'un bac ? d?cantation, d'une oxyg?nation de l'eau dans la tour ainsi qu'un passage sur charbon. La filtration sur charbon de haute qualit? (hydrokarbon) s'y fait de mani?re continuelle, avec changement r?gulier mais partiel (10 litres par mois environ), afin d'obtenir une eau sans grande variation. C'est d'ailleurs l? l'une des id?es directrices de l'?tablissement : ?viter les fluctuations et variations autant que faire se peut dans un bac. A cet effet sont ?galement utilis? quotidiennement 1000 litres d'eau osmos?e, l'eau de la ville ?tant trop charg?e en nitrates (20 mg/l). L'unit? de production d'air, tr?s bruyant, ainsi qu'un ozonisateur, produisent 100 M3/ heure de gaz qui est ?galement utilis? dans l'immense ?cumeur en fonction.
A c?t? de cette installation, on trouve les r?serves d'eau de mer reconstitu?e avec des sels marins ?Tropic Marin ?. Cette r?serve, en deux cuves, est de 100000 litres. Avant utilisation, celle-ci est pass?e syst?matiquement par un filtre U.V. La distribution se fait par une impressionnante tuyauterie et de nombreuses vannes en PVC pression.
Revenons en surface, o? il faut encore noter l'utilisation d'un r?acteur ? calcaire qui ? l'aide du CO2, et de sable de corail, maintient dans le syst?me un taux de calcium de 400 ? 450 mg/l. En temps normal, la consommation de sable est de l'ordre d'une trentaine de kilogrammes de sable en un mois et demi.
Le brassage tr?s important (30000 litres par heure), dirig? de l'arri?re vers l'avant ainsi que du c?t? vers le centre, assure une bonne oxyg?nation et une r?partition de la nourriture dans le bac.

OBSERVATION ET MESURES DES PARAMETRES
L'observation d'un aquarium est un facteur important pour conna?tre la sant? de celui-ci. Cette observation ? D?sseldorf est compl?t?e par des mesures et relev?s r?guliers permettant une connaissance plus approfondie de l'?volution des aquariums :
- Le taux de nitrates se maintient ? 1 mg/l, par un ph?nom?ne naturel de d?nitrification d? aux effets conjugu?s de la pr?sence du sable (environ 6 cm) au fond du bac, du filtre biologique (ruissellement) et du r?acteur ? calcaire, en liaison avec la croissance tr?s rapide des coraux. A remarquer que depuis, certains bacs de membres de R.F. ont vu leur hauteur de sable augmenter de mani?re significative.
- Le taux de phosphates (0,05 mg/l) est ? peine sup?rieur au taux naturel de la mer (0,03 mg/l)
- Le KH, est maintenu ? 10° (degr?s allemands) gr?ce au r?acteur ? calcaire, qui, s'il est arr?t?, laisse chuter le taux ? 5° en sept jours ; la consommation en calcium est donc tr?s forte dans les bacs.
- La temp?rature est maintenue ? 25-26 °C, temp?rature optimale pour une croissance corallienne forte.
- En ce qui concerne les rajouts de divers produits, ceux- ci se limitent exclusivement ? des rajouts d'iode. Le responsable consid?re que le reste est apport? ? travers le r?acteur ? calcaire et il ne manque pas de nous signaler que la gestion des oligo-?l?ments se fait ?? vue?, en observant la coloration des coraux ; en effet, l'intensit? des couleurs de ces derniers est en corr?lation directe avec le taux d'oligo-?l?ments pr?sents dans l'eau.
Contrairement ? certaines pratiques de particuliers, tendant ? distribuer avec parcimonie la nourriture aux animaux dans les bacs r?cifaux, les poissons sont nourris ? profusion et suffisamment avec des aliments vari?s, selon les besoins sp?cifiques ? chaque esp?ce. Nourriture vivante, s?che, art?mias, ?pinards et salades poch?s, constituent la base de la nourriture ; celle-ci est compl?t?e par un apport de vitamines.

POUR ECLAIRER NOTRE LANTERNE
L'?clairage des aquariums est essentiellement compos? de lampes HQI 250 W de type Daylight de marque Osram ou Radium (sous-marque d'Osram), de quelques 400 W surtout sur le bac r?cifal et de 1000 W. Cette utilisation des divers types de lampes n'est pas li?e ? des essais particuliers, mais tout simplement due ? la largeur disponible au dessus des bacs. La hauteur reste variable et adaptable en fonction de la mise en service. Pour une lampe neuve, cette hauteur est augment?e afin de ne pas ?br?ler ? les coraux. D'une mani?re g?n?rale, les bacs d'une capacit? de 100 ? 200 litres sont ?clair?s par des 250 W, et pour les bacs plus grands, on utilise des 400 W. En ce qui concerne les bacs de croissance et de reproduction des coraux et Heteroxenia, ceux-ci sont couverts par une alternance de tubes fluos bleus et blancs (r?f: Lumilux N? 11 et bleu N? 67) pendant 12 heures par jour. La lumi?re directe du jour, possible par un grand hublot situ? sur le toit a ?t? occult?e par une peinture bleue, afin d'?viter une variation trop forte de la lumi?re, vu l'in?galit? de la qualit? de celle-ci tout au long de l'ann?e dans la r?gion.

? L'en-verre du d?cor ? d'une fonctionnalit? typiquement germanique

ET POUR CONCLURE
L' orientation de la politique maison pour les quelques ann?es ? venir sera d'augmenter la capacit? d'accueil d'un tiers en poissons. Une telle politique en ne modifiant rien romprait l'?quilibre de l'ensemble du m?socosme existant. C'est dans ce cadre que l'on envisage l'utilisation d'?cumeurs dans un avenir proche. Un premier exemplaire est mis en place actuellement (Sander ? injection) et va ?tre test?. Si les r?sultats s'av?rent concluants et le syst?me performant, cette tendance ? l'utilisation sera g?n?ralis?e et le projet d'augmentation de la densit? de la population pourra se faire.

On ne saurait ?tre complet dans la visite, si on ne soulignait la beaut? du reste de cet ?tablissement: les aquariums d'eau douce, en grand nombre, dont un bac amazonien de 20 000 litres, m?ritent ?galement le d?tour. La serre tropicale et le vivarium, avec cascade et autres subtiles installations sont ?galement de belle facture. Dans tous les cas, l'Aquazoo de D?sseldorf m?rite tout ? fait le d?placement, m?me si en ce qui me concerne, je n'ai pas investi la totalit? de l'?tablissement, et ce sans regrets, car ?tant rest? ?scotch? devant quelques aquariums choisis, tout en essayant de dig?rer cette grande question : ??picurienne ou cart?sienne, cette philosophie ? ?

Note: Avec tous nos remerciements ? Messieurs Bosch et Hebbinghaus pour nous avoir accompagn?s au cours de cette visite compl?te et pour leur accueil, ainsi qu'? M. Staebler pour l'organisation du d?placement de la section ? Alsace? de R?cif France.

EN BREF
- 80 aquariums pour un volume de 613 000 litres d'eau
- Section eau de mer environ 30 aquariums.
- Bac r?cifal de 20 000 litres + 10 000 litres en circulation (bacs annexes et filtre).
- ?clairage HQI 400W/D, 25OW/D et 1000W/D
- densit? de l'eau de mer 1023 -1024
- sels utils?e : Tropic Marin
- temp?rature: 25 ? 26 °C.
- nitrates: < 1 mg/l Phosphates: 0,003mg/l
- taux de calcium: 400-450 mg/l
- Nettoyage des vitres par aimant mont? sur roulettes (brevet maison) d'une valeur de 2500 DM.
- Consommation d'eau osmos?e : 1000 litres par jour
- Consommation sable de corail: 30 kg en 1,5 mois
- Consommation charbon (Hydrokarbon): 10 l/mois.

A voir ?galement:
- Elevage de m?duses, selon besoins et par variation de temp?rature.
- Nautile: pour rallonger leur dur?e de vie, on les maintient ? une temp?rature inf?rieure.
- bac d'invert?br?s de zone cr?pusculaire (tubastr?as, dendronephtias, ?ponges...)
- collections g?ologiques, insectes, plantes.

BLOC NOTES PRATIQUES

Aquazoo-L?bbecke Museum D?sseldorf
Kaiserswerther Str. 380 im Nordpark
40200 D?sseldorf
Tel./ Fax: 0211.89-96150/ 0211.89-94493
Ouverture de l'?tablissement tous les jours de 10- 1 8h (sauf en p?riode de carnaval)