Les étoiles de mer

Bijoux des mers - mais aussi bijoux pour l'aquarium récifal ?
(deuxième partie)

André Luty


Linckia laevigata

Apr?s avoir d?taill? la biologie sp?cifique des ?toiles de mer, nous vous pr?sentons les esp?ces pouvant convenir ? un aquarium r?cifal tout en mettant en ?vidence les exigences n?cessaires ? leur maintenance.
Hormis les v?ritables pr?dateurs qui se nourrissent en d?vorant les crabes, les poissons, les coquillages les coraux et les an?mones voire par cannibalisme leurs propres cong?n?res, il existe de nombreuses esp?ces qui s'alimentent ? partir de micro- organismes et de films biologiques ou uniquement de v?g?taux. Souvent les juv?niles d'une esp?ce ont un mode d'alimentation bas? sur l'Aufwuchs, tandis que les adultes se transforment en v?ritables pr?dateurs.
Les ?toiles de mer adultes connaissent peu d'ennemis.
Les quelques v?ritables ennemis des ?toiles de mer sont connus des aquariophiles marins par l'interm?diaire du probl?me de l'esp?ce Acanthaster planci, originaire du r?cif Indo-Pacifique. Les escargots de l'esp?ce Triton en font partie, h?las devenus tr?s rares ? cause de l'industrie du souvenir. Parmi les ennemis, il y a aussi les crevettes arlequins qui ne peuvent survivre longtemps dans un aquarium r?cifal sans leur nourriture sp?cifique constitu?e par les ?chinodermes. Tr?s peu de poissons s'attaquent aux grandes ?toiles de mer. M?me les balistes qui mangent des oursins ?vitent les grandes ?toiles de mer. Les petites esp?ces d'?toiles sont au programme alimentaire de nombreux poissons (morue, labres, balistes, poissons-limes). Les ?toiles peuvent se d?fendre face aux poissons plus petits ? l'aide de leurs p?dicellaires et de leurs ?pines venimeuses.
La maintenance en aquarium des ?toiles de mer n'est pas toujours sans probl?mes.
Les esp?ces pr?datrices n'ont pas leur place dans les aquariums r?cifaux. Non seulement parce qu'? un moment donn? elles peuvent s'attaquer aux invert?br?s mais aussi parce que que les grandes esp?ces peuvent d?placer des parties du d?cor et faire s'?crouler celui-ci. Dans un aquarium d?pourvu d'esp?ces de poissons mangeant des ?toiles, elles ont absolument leur place, de pr?f?rence en exemplaire unique ?tant donn? que de nombreuses esp?ces pr?datrices attaquent leurs cong?n?res. Lorsque certaines substances nutritives leur font d?faut, des esp?ces inoffensives peuvent parfois s'attaquer ? leurs cong?n?res. Les individus du genre Fromia, toujours propos?s par les commer?ants, ne peuvent ?tre maintenus longtemps (souvent moins d'une ann?e) car dans un aquarium certaines composantes de leur alimentation ? base d'Aufwuchs ne peuvent leur ?tre propos?s. La nourriture propos?e aux ?toiles doit ?tre vari?e, essentiellement ? base de produits d'origine marine. Dans les tissus des ?toiles on a pu mettre en ?vidence une teneur de 70% d'acides gras insatur?s om?ga 3 et des taux ?lev?s en iode. Afin que les animaux soient ? leur aise, il faut les alimenter si possible avec des organismes marins frais contenant ces substances (moules fra?ches, varech, mysis, crevettes). Malheureusement la communaut? de poissons est souvent plus rapide, c'est la raison pour laquelle il faut les nourrir de fa?on cibl?e. Il est recommand? d'introduire r?guli?rement une pierre vivante neuve. Les animaux s'y pr?cipitent imm?diatement pour la brouter. Parfois des esp?ces sans d?fense sont attaqu?es par des crabes introduits avec les pierres.
C'est l'acclimatation qui est la plus probl?matique. Celle-ci doit s'effectuer le plus lentement possible, afin que la densit? de l'eau du sachet de transport s'adapte progressivement avec celle de l'aquarium (m?thode du goutte ? goutte). Les appareils de chauffage ne doivent pas se trouver dans l'aquarium car les ?toiles ne disposent pas de la sensation classique de la chaleur et elles peuvent ainsi ?tre "grill?es" sur le chauffage. Les tuyaux d'aspiration des pompes doivent ?tre s?curis?s afin qu'elles ne puissent ?tre aspir?es. Les ?toiles de mer ne doivent jamais ?tre retir?es de l'eau car l'air peut p?n?trer dans les canaux annulaires et ainsi dans le syst?me hydrostatique. Il en suit une n?crose des bras et malgr? leur pouvoir de r?g?n?ration naturel elles sont incapables de les r?g?n?rer en aquarium. Des exceptions confirment cependant la r?gle. Les esp?ces provenant des zones de mar?e supportent sans probl?me un transfert imm?diat et un s?jour temporaire dans l'atmosph?re. Cependant par amour des animaux il ne faut pas en prendre le risque.
Conseils
Dans l'environnement d'un aquarium les ?toiles n?cessitent une teneur ?lev?e en oxyg?ne de l'eau. Elles r?agissent davantage que la plupart des invert?br?s lorsque la teneur est trop faible. Une indisposition se reconna?t le mieux par un comportement agit? avec un refus partiel de l'alimentation, par le rejet d'un ou plusieurs bras.

Saturation en oxyg?ne de l'eau de mer ? diff?rentes densit?s en mg/l et en fonction de la temp?rature
Correspond ? une saturation ? 100%

Des dommages internes peuvent survenir chez les ?toiles par absorption d'air qui atteint le syst?me de canaux des animaux par la bouche lors du retrait de l'eau. Ces exemplaires n'ont souvent plus la possibilit? d'expulser l'air et meurent alors relativement vite. C'est la raison pour laquelle il faut toujours les laisser sous l'eau. Si l'on ne peut s'emp?cher de sortir m?me momentan?ment l'?toile de l'eau il faut tr?s l?g?rement appuyer sur l'ouverture buccale de mani?re ? l'inciter ? fermer celle-ci. Lorsque l'ouverture buccale est ferm?e il est possible de sortir l'animal de l'eau en le tenant ? l'envers. Le pouce doit rester sur l'ouverture. Avec prudence il faut le remettre dans la m?me position dans le nouveau bac (ouverture buccale vers le haut). Eventuellement de l'air absorb? peut alors s'?chapper.

Quelques ?toiles de mer.
Choriaster granulatus (L?TKEN 1869)
R?partition: Indo-Pacifique tropical de la Mer Rouge ? la Mer de corail et au Japon.
Biotope: Sur des roches, des galets, du sable ou des coraux vivants de la pente r?cifale externe et des lagons entre 5 et 40 m?tres de profondeur.
Comportement social: Solitaires. Mange des cadavres, des d?tritus et des polypes de coraux. Est parfois parasit? par des poissons intestinaux.
Maintenan? en aquarium: Peut ?tre maintenu en groupe dans des aquariums peupl?s de poissons et d'invert?br?s pouvant se d?fendre. Cette esp?ce pouvant atteindre une taille de 40 cm n?cessite des tombants ombrag?s comme lieu de repos diurne.

Echinaster sepositus (RETZIUS 1783)
R?partition: Mer M?diterran?e, Atlantique oriental de la Bretagne ? la C?te Dor?e.
Biotope: Surtout sur des substrats rocheux mais aussi sur des prairies d'algues et sur le sable. Profondeur entre 0 et 250 m?tres.
Comportement social: Solitaires. Mange des micro-particules. Reproduction sexu?e.
Maintenance en aquarium: Cette esp?ce attrayante de taille moyenne est tr?s sensible aux variations des param?tres de l'eau. Sa maintenance en aquarium de type m?diterran?en (implantation ? la cave) avec des invert?br?s et des poissons est possible. Une maintenance prolong?e n?cessite des conditions d'eau stables et une d?coration recouverte d'Aufwuchs est n?cessaire.

Linckia multiflora (LAMARK 1816)
R?partition: Indo-Pacifique tropical. Entre la Mer Rouge et Hawaii ainsi que de la Mer de Corail au nord du Japon.
Biotope: Toutes les zones des r?cifs coralliens et rocheux sur les substrats sablonneux et solides. Profondeur entre 1 et 40 m?tres.
Comportement social: Solitaires. Une ?toile qui supporte la lumi?re solaire que l'on peut observer durant le jour. A c?t? de la reproduction sexu?e on observe souvent le rejet des bras. Ces morceaux de bras se d?veloppent en nouvelles ?toiles ce qui peut prendre jusqu'? une ann?e.
Maintenance en aquarium: La maintenance de cette petite esp?ce du genre Linckia (diam?tre maximum de 15 cm) est en fait sans probl?me dans un aquarium r?cifal lorsque l'acclimatation est r?ussie. Cette mangeuse de cadavres et de micro-organismes n?cessite peu de nourriture compl?mentaire. (Mysis, chair de moules) mais doit se voir offrir de temps ? autre de la pierre vivante r?cifale neuve.

Protoreaster linckii (BLAINVILLE 1834)
R?partition: Oc?an Indo-Pacifique tropical d'Afrique orientale jusqu'aux ?les indiennes orientales.
Biotope: Terrasses r?cifales, lagons et r?cif externe. Profondeur entre 1 et 30 m?tres.
Comportement social: Solitaires ou groupes l?ches. Pr?dateurs et omnivores. Reproduction sexu?e avec plusieurs stades planctoniques.
Maintenance en aquarium: Ne doit ?tre maintenu que dans des bacs tropicaux peupl?s de poissons, m?me si les juv?niles ne mangent que des algues. A un moment d?termin? ces animaux qui peuvent atteindre une taille de 30 cm mangent tous les aliments qu'ils peuvent atteindre. Les poissons maintenus en leur compagnie doivent ?tre robustes ?tant donn? qu'elles peuvent les agresser durant leur sommeil. H?las elles sont r?colt?es massivement pour l'industrie du souvenir.

Culcita schmideliana (RETZIUS 1805)
R?partition: Oc?an Indo-Pacifique entre l'Afrique orientale et l'Australie.
Biotope: Sable, d?bris et roches des terrasses r?cifales, canaux r?cifaux et lagons. Profondeur entre 0.50 et 20 m?tres. Comportement social: Solitaires. Sexes s?par?s, les ovules et le sperme sont lib?r?s en pleine eau. La cohabitation avec la crevette Periclimenes soror a ?t? rapport?e (commensalisme). L'esp?ce sert d'h?te pour le poisson intestinal Carapus mourlani, qui se nourrit de mani?re parasitaire des oeufs de l'?toile.
Maintenance en aquarium: L'esp?ce de taille moyenne (diam?tre de 25 cm) ne convient pas pour l'aquarium r?cifal ?tant donn? qu'elle s'attaque aux invert?br?s sessiles ainsi qu'aux plus lents d'entre eux. Une cohabitation avec des poissons (sauf les balistes, les poissons-limes et les poissons-ballons) et divers crustac?s (crevettes, homards r?cifaux et Bernard l'ermite) est valable. Les ?toiles du genre Culcita mangent ?galement d'autres ?toiles c'est la raison pour laquelle il faut ?viter la maintenance de plusieurs individus. Cette esp?ce n?ssite des zones sablonneuses. Le d?cor doit ?tre solide. Occasionnellement il faut la nourrir avec de la chair de moules, de crabe et de poissons.

Echinaster echinophorus
Maintenance en aquarium: Selon la litt?rature cette esp?ce d'un diam?tre de 5 cm provient du Br?sil (Atlantique tropical sud ouest). Deux exemplaires vivent depuis deux ans chez l'auteur du rapport dans un bac r?cifal. Toute la journ?e les animaux se prom?nent lentement ? travers le bac et se reposent occasionnellement assis c?te ? c?te sur des promontoires. L'esp?ce semble se nourrir d'Aufwuchs et d'algues calcaires rouges car elle s'y attarde et qu'ensuite celles-ci d?p?rissent. Elle ne s'attaque pas aux esp?ces du genre Acropora. Au bout d'un an et demi le corps d'un des individus a gonfl? de telle mani?re que les ?pines ?taient ? peine encore visibles. Peu de temps apr?s l'animal ?tait assis au pied d'un Sinularia et dissolvait des parties du pied. Deux explications sont possibles:
a. Le juv?nile s'est transform? en individu adulte et modifie ainsi son mode d'alimentation.
b. L'?toile entre dans une phase de maturation et n?cessite une autre nourriture (plus riche en prot?ines) pour la formation de ses organes sexuels.
Etant donn? qu'aucun autre animal n'a ?t? endommag? les ?toiles ont ?t? laiss?es dans l'aquarium jusqu'? nouvel ordre. Au premier abord les animaux rappellent le concombre de mer toxique du genre Colochirus (mim?tisme?).

Fromia indica (PERRIER 1869)
R?partition: Indo-Pacifique tropical entre les Maldives, la mer de Corail et le nord du Japon.
Biotope: Sur tous les substrats du r?cif corallien particuli?rement les terrasses r?citales et les tombants r?cifaux. Comportement social: Solitaires. L'esp?ce vit sur les coraux sans apparemment les endommager. Activit? diurne. Reproduction sexu?e.
Maintenance en aquarium: Cette petite esp?ce d'une taille de 9 cm convient tr?s bien pour l'aquarium r?cifal aussi longtemps qu'elle n'est pas importun?e en permanence par des poissons ou des crustac?s. Comme mangeur d'Aufwuchs elle n?cessite des tapis d'algues et occasionnellement des pierres vivantes naturelles afin de pouvoir vivre longtemps dans un aquarium. Une alimentation compl?mentaire avec de la chair de moules et des gammares (puces d'eau) peut ?tre essay?e.

Asterina anomala
R?partition: Indo-Pacifique tropical. Biotope: Cr?te r?cifale et lagons. Comportement social: Solitaires. Hormis la reproduction sexu?e on a ?galement pu observer l'autotomie.
Maintenance en aquarium: Cette esp?ce atteignant une taille maximum de 2 cm est introduite dans l'aquarium avec les pierres vivantes. Cette esp?ce se nourrit en fait de petites particules et des d?p?ts sur le substrat. Dans un cas une petite colonie du genre Porites a ?t? d?vor?e (8 polypes). D'autres aquariophiles ont observ? comment des exemplaires l?g?rement plus grands ont endommag? des coraux durs du genre Seriatopora. L'?toile se met sur l'extr?mit? de croissance des coraux et vide certainement les polypes en les su?ant.

Coscinasterias tenuispina (LAMARCK 1816)
R?partition: Mer M?diterran?e, Atlantique oriental entre le Golfe de Gascogne et le Cap Vert, les A?ores et les ?les Canaries. Biotope: Tous les substrats. (plut?t rochers et ?boulis que sable et vase). Profondeur entre 0 et 50 m?tres. Comportement social: Solitaires, lors d'une offre alimentaire importante en groupe. Pr?dateur et omnivore. Cannibale. Pond en M?diterran?e entre janvier et mars. Multiplication possible par autotomie des bras.
Maintenance en aquarium: A maintenir en exemplaire unique dans un bac peupl? de poissons. Cette esp?ce de taille moyenne supporte les changements de temp?rature et de densit?. Elle peut ?tre maintenue avec des poissons tropicaux rapides et capables de se d?fendre.

Toute représentation ou reproduction intégrale ou partielle, faite sans le consentement de Récif France ou de ses ayants cause, est illicite.