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 SECORE
Project
une contribution à la préservation
des récifs
par Dirk PETERSEN
Conférence présentée
lors des 3e journées Internationales
d'Aquariophilie Marine de Strasbourg (7,8 et 9 juin 2003)
SECORE
Project(SExual COral REproduction) a été initié en 2001 par le Zoo
de Rotterdam, Hollande, l'Université d'Essen, Allemagne et
le Curaçao Sea Aquarium, Antilles Néerlandaises. Le but de ce projet
est de développer en captivité des méthodes de reproduction sexuelles
des coraux scléractiniaires. Dans le futur, ces méthodes contribueront
à la réduction de la récolte de coraux dans la nature pour les besoins
aquariophiles, d'initier des programmes de reproduction d'espèces
menacées et de restaurer des récifs coralliens endommagés. Par la
suite, le projet SECORE a l'intention d'augmenter la coopération
entre les aquariums publics, les instituts de recherches et les
fermes de coraux.
 Le projet
se concentre sur trois processus clés de reproduction de coraux
: l'émission de larves et de gamètes, leur fixation et les premières
phases les plus fragiles de la vie. Une installation expérimentale
a été mise en place au Zoo de Rotterdam pour effectuer des expérimentations
de ponte et de fixation des larves. Pour obtenir des colonies adultes
destinées à l'expérimentation des pontes nous avons effectué en
novembre 2001 et en février 2002 deux transports de coraux de Curaçao
à Rotterdam utilisant de nouvelles techniques de transport spécialement
développées pour des scléractiniaires massifs. Par la suite, nous
avons transporté plus de 100000 larves de coraux de Curaçao et Okinawa,
Japon pour des expérimentations de fixation. Nous allons donner
un aperçu de cette étape initiale du projet SECORE, débattre de
nos premières expériences - succès et difficultés - et de nos plans
futurs.
Partenaires de coopération
L'idée de l'Océanium du zoo de Rotterdam ne consiste pas seulement
d'inciter le visiteur à passer une journée à travers les océans
du monde, mais aussi de soutenir la conservation de la vie marine
en participant à la conservation de la vie marine, en participant
aux projets et en reproduisant un maximum des espèces exposées.
A cet effet un laboratoire marin a été planifié pour faire partie
dès le départ de cet aquarium de sept millions de litres (Petersen
2002).
Le Prof. Dr. Helmut Schuhmacher, Chef du Département d'Hydrobiologie,
Institut d'écologie, Université d'Essen est l'un de ces pionniers
de la science récifale moderne explorant l'écologie des coraux il
y a plus de 30 années. Son groupe de recherche marine s'occupe par
exemple de l'établissement de récifs artificiels et de technologies
de transplantation pour des besoins de restauration (Schuhmacher
& Van Treeck 2000, Van Treeck & Schuhmacher 1997). La multiplication
sexuelle des coraux à une grande échelle signifie une contribution
idéale aux activités de recherche de Schuhmacher.
Directement situé près des récifs de corail des Caraïbes, le Curaçao
Sea Aquarium offre des opportunités idéales pour le démarrage du
projet SECORE. Tous les coraux et une énorme partie des larves ont
été récoltés à travers une puissante coopération entre le zoo de
Rotterdam et le Curaçao Sea Aquarium.
Outre le zoo de Rotterdam, l'Université d'Essen et le Curaçao Sea
Aquarium les institutions suivantes sont impliquées:
• Aquazoo Düsseldorf, Allemagne
• Burgers' Zoo Arnhem, Hollande
• Cologne Zoo, Allemagne
• London Zoo, G B.
• Ochanomizu University Tokyo, Japon
•Tierpark Hagenbeck Hambourg, Allemagne
Nous projetons continuellement d'agrandir le cercle des institutions
impliquées pour reproduire un maximum d'espèces sur une très importante
échelle.
Le projet
 Au
cours de la phase initiale du projet nous nous concentrons sur 4
espèces très courantes (Favia fragum, Agaricia humilis,
Diploria strigosa et Montastrea annularis) provenant
des Caraïbes (Curaçao, Antilles Néerlandaises) et sur un nombre
limité d'espèces du genre Acropora originaire de l'Indo-Pacifique
(Okinawa, Japon). Les larves utilisées pour l'expérimentation sont
soit récoltées sur le terrain ou ont été émises en captivité. Les
expérimentations sont essentiellement effectuées au laboratoire
marin du zoo de Rotterdam. Une installation expérimentale a été
mise en place comprenant deux systèmes d'un volume de cinq et dix
mètres cubes d'eau afin d'étudier la reproduction de colonies adultes
et le développement précoce des juvéniles. Prenant en compte l'énorme
succès auprès des amateurs nous avons choisi le système berlinois
modifié pour la maintenance des coraux. Afin d'approvisionner le
système clos en eau de mer neuve nous utilisons de l'eau de mer
naturelle que nous récoltons en plein océan Atlantique avec des
bateaux en route entre New-York et le port de Rotterdam.
Au cours de deux expéditions sur le terrain à Curaçao en novembre
2001 et février 2002 plusieurs centaines de colonies essentiellement
des F. fragum, A. humilis, D. strigosa et M.
annularis, mais aussi des espèces comme Acropora palmata,
A. cervicornis, Porites astreoides, Siderastrea siderea,
Agaricia agaricites et Eusmilia fastigiata ont été récoltées
et transportées à Rotterdam. Une telle quantité de colonies est
nécessaire pour mener à bien les expérimentations concernant les
analyses statistiques. De plus nous avons dû prendre en compte un
certain taux de mortalité dû à la récolte et au stress du transport.
A ce propos nous avons développé une nouvelle technique de transport
pour les colonies de coraux massifs (D. strigosa et M.
annularis) afin de réduire les influences du stress durant le
transport et atteindre taux de survie maximal (Petersen et al.,
communication). Grâce à une intense préparation nous avons atteint
un taux de survie proche de 100 %.
En juin 2002 des larves de coraux d'Acropora tenuis ont été
récoltées à Okinawa, Japon en coopération avec le Prof. Dr. Masayuki
Hatta, Ochanomizu University, Japon et transportées avec succès
à Rotterdam. Les larves ont été installées à Rotterdam, au London
Zoo et au Burgers' Zoo. Des transports complémentaires de D.
strigosa et M. annularis ont été effectués à partir de
Curaçao après leur récolte au cours de la ponte massive annuelle
en septembre et octobre 2002. Au total plus de 100.000 larves ont
été transportées. Le transport des larves de coraux semblent être
efficaces et peuvent facilement être utilisées lorsque certaines
conditions sont données (Petersen et al. en préparation).
Succès et progrès
Au cours de l'étape initiale du projet nous nous sommes arrangés
pour observer la reproduction de Favia fragum et Agaricia
humilis dans l'installation expérimentale. Davantage d'investigations
ont été nécessaires pour diriger leur reproduction.
Nous avons développé et utilisé avec succès des méthodes de transport
de colonies adultes et de larves de coraux à une échelle importante.
Nous avons arrangé l'installation de quatre des cinq espèces étudiées,
bien que le taux de colonisation à ce moment était inférieur à ce
que nous espérions. Ceci signifie que nous allons concentrer sur
des espèces spécifiques les différences de colonisation.
A cause du retard dans la construction des aquariums expérimentaux
il nous a fallu partiellement installer les colonies adultes dans
des systèmes non stabilisés, ce qui à court terme n'a pas montré
d'influence de stress sur les colonies adultes. A la fin de 2002
nous avons observé un syndrome sur Montastrea annularis,
qui était sensé être la maladie des points noirs ("Dark Spot Disease")
selon les experts ce qui avait été davantage observé aux Caraïbes
au cours des dernières années. Il n'est pas actuellement connu si
ce syndrome constitue la cause primaire de la nécrose des tissus,
s'il affecte dans un deuxième temps les colonies stressées. Récemment
après M. annularis, diverses colonies de Diploria strigosa
ont présenté des Nécroses Rapides de Tissus (RTN) dans les aquariums
concernés. Afin de diminuer l'expansion de ces syndromes nous avons
dû arrêter temporairement les expérimentations depuis le début de
février 2003.
Idées futures
Nous avons l'intention d'accroître le projet SECORE au cours de
l'année qui vient essentiellement pour élaborer un réseau international
de reproduction de coraux. Nos premières tentatives ont prouvé les
possibilités et les opportunités de conservation des récifs de coraux.
Pour atteindre le but d'être capable de multiplier diverses espèces
sur une grande échelle cela nécessitera encore beaucoup de temps
et d'efforts.
Dans le futur il y aura un accroissement de la demande en techniques
de multiplication en captivité des coraux. A cause du dramatique
déclin de l'ensemble des récifs de coraux, nous pouvons espérer
un arrêt total de la récolte de coraux sur le terrain au cours des
prochaines années. D'ailleurs on va demander aux aquariophiles de
contribuer à la conservation des récifs de coraux non seulement
par une augmentation de la prise de conscience mais aussi par un
soutien des activités de multiplication.
RÉFÉRENCES
Petersen, D. (2002): Zoo Rotterdam - das neue Oceanium:
faszinierende Reise durch die Weltmeere. D. Aqu. u. Terr. Z. (DATZ)
55(12): 30-34.
Petersen, D., M. Laterveer, D. van Bergen & M. Kuenen. (submitted):
Transportation techniques for massive scleractinian corals. Aquarium
Sciences and Conservation.
Petersen, D., M. Hatta, M. Laterveer & D. van Bergen (in preparation):
Ex situ transportation of coral larvae tor research, conservation
and aquaculture.
Schuhmacher, H. & P. van Treeck (2000): Enhanced formation of protoreefs
by accretion technology and coral transplantation. Proceedings of
the 9th International Coral Reef Symposium, Bali, Indonesia: p.
230.
Van Treeck. P. & H. Schuhmacher (1997): Initial survival of coral
nubbins transplanted by a new coral transplantation technology.
Marine Ecology Progress Series 150: 287-292.
Dirk Petersen
1.2. Michaël Laterveer 2. & David Van Bergen
3.
Contact: Dirk Petersen, d.petersen@rotterdamzoo.nl
1 Université
d'Essen, Institut d'Écologie, Département d'Hydrobiologie, 45117
Essen, Allemagne;
2 Rotterdam Zoo, P.O. Box 532, 3000 AM Rotterdam, Hollande.
3 Curaçao Sea Aquarium, P.O. Box 3102, Curaçao, Antilles Néerlandaises.
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