REPRODUCTION R?USSIE

Par Hermann WASSINK

Introduction En ao?t 1985 il me fut possible d'acqu?rir un couple de Calloplesiops altivelis. Proche de la famille des Pseudochromid?s, dont nous savons qu'ils produisent des oeufs et des larves relativement grandes, cela augmente d'autant les chances d'une reproduction r?ussie. Depuis 1984 la soci?t? Miniriff bv. de Foxhol appuie mes tentatives de reproduction. Ainsi une nouvelle salle d'?levage a pu ?tre install?e. En outre je b?n?ficie de l'aide et des conseils des biologistes R. BRONS et, depuis quelques ann?es du Dr. J. BLOCK, actuel dirigeant de la soci?t? Miniriff.

Une parade nuptiale a sans doute eu lieu récemment car l'on peut remarquer la caudale légèrement déchiquetée. (photo: Jeangele, le jardinier)

Parmi les nombreuses conditions de reproduction test?es au fil des ans il m'est possible d'isoler celles qui ont finalement men?es au succ?s. Il s'agit tr?s probablement d'une cha?ne de facteurs comportant des maillons plus faibles. L'?limination progressive des points faibles augmente les chances de r?ussite. Il convient donc d'?tre d'une prudence extr?me lors d'un succ?s li? ? un facteur unique. La signification des diff?rentes variantes utilis?es sera synth?tis?e par le Dr. J. Block.
L'installation technique
Le couple de C. altivelis est h?berg? dans une partie de l'installation ayant donn? totale satisfaction lors de l'?levage des Amphiprions. Compos?e de deux s?ries de bacs en superposition, la partie sup?rieure d'un volume de 130 litres par unit?, est r?serv?e au couple parental. La rang?e inf?rieure accueille les bacs d'?levage proprement dit o? grandissent les larves. Un filtre biologique prend place sous les bacs d'?levage. L'ensemble est compl?t? par un filtre de d?nitrification associ? ? un ?cumeur. Dans le bac de filtration une pompe immerg?e d'un d?bit de 2200 litres par heure refoule l'eau dans le bac sup?rieur, essentiellement ceux situ?s ? droite et ? gauche. Par l'interm?diaire d'un trop plein l'eau passe dans les deux bacs situ?s au centre, d'o? elle transite par un filtre associ? ? un ?cumeur avant de rejoindre le bac de filtration ; les bacs plus petits sont ind?pendants puisque chacun est pourvu d'une arriv?e ainsi que d'un rejet. Un trop plein permet le retour au filtre. Les bacs d'?levage comportant des larves sont d?connect?s du syst?me, puis approvisionn?s en eau neuve par le goutte ? goutte ou ?quip?s d'un filtre individuel. L'ensemble du syst?me totalise 1100 litres. Le renouvellement d'eau hebdomadaire est de 15 litres. L'eau de mer neuve est pr?par?e ? partir d'eau du robinet d?min?ralis?e, m?lang?e ? du sel marin synth?tique, stabilis?e avec de l' ?Aqua Safe? enfin ?cum?e. Depuis quelque temps l'utilisation de l'eau de pluie ?vite l'emploi d'un d?min?ralisateur. Des tuyaux en acier inoxydables constituent le support des aquariums. Reli?s au circuit de chauffage central, un thermostat maintient la temp?rature en permance ? 26? Celsius. L'ensemble des aquariums est plac? sous une verri?re ce qui assure une luminosit? naturelle. Cet ?clairage suffit en ?t?, n?anmoins un ?clairage de secours compos? de tubes fluorescents s'enclenche automatiquement d?s que la luminosit? naturelle passe sous le seuil de 15 000 Lux. Une batterie d'?levage de nourriture permet de reproduire en permanence des algues unicellulaires, des rotif?res (Brachionus), ainsi que des nauplies d'art?mias.
Le couple parental
Trois mois apr?s son arriv?e le couple de Calloplesiops commence ? d?poser des oeufs. J'acquis la certitude de poss?der un couple car les poissons ne pr?sentaient aucune diff?rence de couleur, de taille ou de forme rendant d?s lors impossible la diff?renciation sexuelle. La d?coration est compos?e de ?pierres vivantes? offrant de nombreuses cachettes.
Apr?s le d?lai d'acclimatation le couple de Callioplesiops perd sa timidit? ; il ne tarde pas ? pouvoir ?tre nourri ? la main. Le nourrissage a lieu tous les jours ? la m?me heure: Le menu se compose de mysis surgel?, de c?ur de b?uf et de poisson.
Seule l'absence de l'un des poissons lors du nourrissage me permet de conclure ? une ponte: elle se d?roule ? l'abri de toute observation possible. Durant l'accouplement le comportement doit ?tre tr?s rude au vu des nageoires tr?s ab?m?es de celui des poissons qui r?apparaissait apr?s la ponte. La ponte a lieu dans l'une des grottes form?e par l'assemblage des ?pierres vivantes?; elle est constamment surveill?e par l'un des parents. Il n'a pas ?t? possible de savoir s'il s'agissait du m?le ou de la femelle qui assurait la garde. Certains d?tails particuliers permettent de dire qu'il s'agissait toujours du m?me poisson qui s'occupait des soins prodigu?s ? la ponte ; ce poisson se tient parfois ? l'entr?e de la grotte, tout en prot?geant les oeufs ? l'aide de sa nageoire caudale ouverte en ?ventail. Le nid se trouve plac? sous surveillance aussi longtemps que les embryons se d?veloppent ? l'int?rieur des oeufs. En principe le poisson qui surveille ne prend aucune nourriture durant cette p?riode. Il ?loigne son partenaire d'une mani?re v?h?mente. L'?closion des larves a lieu la nuit. Le lendemain le parent surveillant, affam?, r?appara?t au moment du nourrissage.

La m?thode d'?levage Les jeunes larves de C. altivelis sont tr?s sujettes au stress et doivent de ce fait ?tre manipul?es avec d'extr?mes pr?cautions. Afin de pouvoir capturer et transf?rer une centaine de larves nageant en eau libre une esp?ce de nasse a ?t? con?ue ; elle a ?t? mont?e dans le trop plein de l'aquarium. Les larves d?rivent de la partie 4 vers la partie 3 de la s?rie d'aquariums situ?e sur la rang?e sup?rieure pour aboutir dans une construction form?e de verre et de gaze de taille planctonique.

groupe de jeunes poissons (photo: Jean Claude Ringwald)

L'exc?s d'eau passe au travers de la gaze, les larves se rassemblant dans le r?cipient en verre, d?tachable, d'une contenance d'un demi litre d'eau. Lorsqu'une bonne partie des larves s'y trouve r?unie le r?cipient est transf?r? dans l'eau du bac d'?levage, tout en le gardant plein (ceci afin d'?viter le contact des larves avec l'air ambiant au moment du transfert).
Les bacs d'?levage contiennent 33 litres. La partie inf?rieure se termine en pointe, ce qui facilite la propret? du bac, car la salet? s'y amassant il est ais? de la retirer sans troubler la qui?tude des larves. Le sol est compos? d'un peu de sable de corail pr?lev? dans un bac bien ?quilibr? ; les micro-organismes s'y trouvant contribuent ?galement ? maintenir la propret? du bac. Au d?but le courant du bac d'?levage est quasiment nul. Durant les premiers jours l'a?ration s'effectue au moyen de grosses bulles d'air ?mises ? cinq centim?tres sous la surface de l'eau. Apr?s la premi?re semaine de l'eau neuve est rajout?e par l'interm?diaire d'un fin tuyau ? raison de 50 ml/mn au d?but pour atteindre 500 ml/mn par la suite. Nous savons que les larves sont tr?s sensibles ? un ?clairage puissant mais avant tout ? des mouvements brusques survenant ? l'ext?rieur de l'aquarium. Afin de pallier ces inconv?nients la vitre avant est recouverte d'un film plastique noir. Peu avant le transfert des larves dans le bac d'?levage il convient d'ajouter un demi litre de culture d'algues. Il est probable que ces algues n'aient point de signification sur un plan nutritionnel pour les larves mais elles contribuent ? recr?er un milieu plus appropri?. De plus elles constituent de la nourriture pour les rotif?res qui restent ainsi vivants dans le bac d'?levage. Au bout de trois jours le compl?ment est effectu? ? l'aide de nourriture en paillettes (Sera, taille 300 microns). Au septi?me jour les Brachionus sont associ?es ? des nauplies d'art?mias fra?chement ?closes. D'infimes particules de mysis congel? et de c?ur de b?uf compl?tent le menu d?s le quatorzi?me jour.
R?sultats
La ponte de C. altivelis ressemble ? un amas d'?ufs, plus ou moins rond, d'un diam?tre de 2,5 cm, accroch? par leurs soins ? la paroi d'une grotte. Les oeufs mesurent en moyenne un millim?tre et sont munis d'un fil adh?sif qui permet de consolider l'ensemble de la ponte et de l'accrocher solidement au substrat. Une ponte se compose de cinq cents oeufs minimum, leur d?veloppement mettant six jours ? 26?C. Un repos de dix jours est souvent respect? entre deux pontes mais ce d?lai est susceptible de s'allonger. Les larves ?closent ? la nuit tomb?e. D'une taille de trois mm de long elles sont forte- ment pigment?es, poss?dent des yeux tr?s d?velopp?s et une grande bouche. Leur nage est saccad?e. Aucune trace de sac vitellin n'est visible, les larves se nourrissant rapidement apr?s l'?closion. Les larves de C. altivelis sont des nageuses hors pair se d?pla?ant ? travers tout le bac. Ainsi la densit? de nourriture peut elle ?tre r?duite ?cartant le danger d'une pollution de l'eau. Un courant d'eau faible est appr?ci? des jeunes. Durant la premi?re quinzaine leur taille double tandis que leur corpulence augmente. Vers le 14?rne jour, le plus souvent le 16?rne des modifications spectaculaires ont lieu tant au niveau du patron qu'? celui du comportement. Les larves totalement noires pr?sentent sur leurs flancs une tache devenant de plus en plus claire. Elle s'?tend jusqu'? ce que les flancs soient compl?tement blancs formant un contraste total avec la t?te, la caudale et les nageoires de couleur noire.

gros plan sur un juvénile (photos: Jean Claude Ringwald

Plus marquante est la modification du comportement allant de pair avec le changement de patron. Les larves qui nageaient librement ? travers le bac s' amassent ? partir du 16?me jour dans un coin du bac, un signe ?vident qu'ils cherchent ? se cacher. Le lendemain de ce comportement bizarre deux tubes de PVC, sci?s dans la longueur sont immerg?s dans le bac d'?levage: une quart d'heure plus tard tous les C. altivelis se sont r?fugi?s en dessous tandis que leur nage d?sordonn?e a totalement disparue.

Il est possible d'en tirer la conclusion suivante: la modification du patron colorim?trique correspond au passage du stade de la nage libre des larves au stade de mode de vie des adultes ? savoir leur liaison ? un endroit fixe.
Apr?s ce d?veloppement remarquable leur comportement ressemble de plus en plus ? celui des adultes: le jour ils se r?fugient dans les tubes de PVC le soir ils partent ? la chasse ? la nourriture. Il en est de m?me pour leur comportement natatoire. La coloration adulte est r?gie selon un processus au d?roulement tr?s lent. La forme si typique de la caudale et des nageoires est atteinte vers l'?ge de cinq mois. D'autre part la tache si caract?ristique de l'?il s'est form?e. D?s ce moment la blancheur des flancs se ternit de plus en plus, car ? la limite entre le noir et le blanc s'int?gre du pigment noir. C'est ? l'?ge de sept mois que le premier C. altivelis arbore son patron d'adulte. Sa taille atteint alors trois centim?tres.
Lors de cette reproduction le courant dans le bac a ?t? lentement augment?. A six mois il a ?t? possible de transf?rer les jeunes dans un bac d'?levage rempli de pierres vivantes. A huit mois ils atteignent quatre centim?tres. Vers le soir ils partent en chasse de nourriture en formant un groupe ?pars. Jusqu'? pr?sent il n'a pas ?t? possible de remarquer un comportement agressif intra sp?cifique. Seuls 5 ?l0 % des jeunes de cette ponte ont surv?cu ; il convient cependant de relever que la mortalit? la plus importante a eu lieu durant les trois premiers jours.
Bien que la m?thode puisse ?tre sans conteste am?lior?e et que le nombre de poissons ?lev?s soit faible, les premiers r?sultats sont plus que satisfaisants. Quoiqu'il en soit j'esp?re avoir montr? qu'il est possible d'?lever diff?rentes sortes de poissons coralliens. Les essais avec C. altivelis doivent ?tre poursuivis et je suis confiant quant ? la r?ussite de l'?levage d'autres esp?ces marines.

Synthèse relative à l'élévage de Calloplesiops altivelis
par Dr. J. Block

Il n'est pas simple apr?s tant d'?checs d'isoler de mani?re scientifique la cause de la r?ussite de cette reproduction. Le travail d'un amateur aussi pointilleux soit-il se diff?rencie consid?rablement de la rigueur des recherches scientifiques. Un essai scientifique demande ? ce que l'on r?partisse les oeufs d'une ponte en au moins vingt groupes que l'on laisse ?clore sous, si possible, les m?mes conditions.
Une modification est applicable aux dix premiers groupes, tandis que les autres dix groupes servent de t?moin. A l'aide de cette m?thode il est possible d'exploiter les r?sultats en les chiffrant et d'exclure le hasard grace aux statistiques. Mais cela est quasi impossible ? r?aliser par un amateur.
Il est cependant possible de citer quelques facteurs d'importance gr?ce aux nombreux essais ainsi qu'aux observations exactes effectu?es par Mr. Wassink. Il convient de faire la distinction entre les facteurs ayant rapport avec la qualit? de l'eau, ceux ayant trait ? la nourriture, et ceux relatifs soit au comportement des animaux soit aux diverses interventions de l'aquariophile.
Les param?tres les plus importants concernent la qualit? de l'eau. Ce sont: le pH, la teneur en oxyg?ne ainsi qu'en gaz carbonique, l'ammonium, les nitrites, les nitrates et les sulfures. Quant ? l'eau de la nouvelle installation d'?levage elle semble id?ale. Cette m?me eau ?tant ?galement utilis?e pour brasser un petit bac contenant des larves divers probl?mes se font jour. Afin de pouvoir maintenir une certaine densit? de nourriture un faible courant de transition es n?cessaire. La valeur nutritive des animaux servant de nourriture ne serait pas tr?s importante s'il ne leur ?tait pas possible de se nourrir en permanence avec des algues. On assiste alors durant la nuit ? une augmentation de la teneur en gaz carbonique ainsi que de l'ammonium, des nitrites ou ? une diminution de la teneur en oxyg?ne. L'a?ration est rapidement mortelle pour les larves qui y sont tr?s sensibles. Avec beaucoup de patience et une bonne observation Mr. Wassink a d?velopp? une m?thode de brassage et d'a?ration suffisante. Cette technique donne jusqu'? pr?sent les meilleurs r?sultats.
Diff?rentes sortes de sel marin on ?t? test?es. L'eau de mer naturelle n'apporte aucune am?lioration, tandis que diff?rentes marques de sel marin ne menaient qu'? des d?gradations. Probablement la modification entra?n?e lors de l'?laboration de l'eau de mer neuve devait-elle ?tre cons?quente. Des am?liorations sensibles ont ?t? obtenues en utilisant de l'eau de pluie comme base.
Comme l'eau de mer naturelle n'apportait pas d'am?lioration au niveau des r?sultats d'?levage on est en droit de se demander quels sont les facteurs relatifs ? la qualit? de l'eau qui faisaient encore d?faut. Il peut s'agir d'oligo-?l?ments pr?sents dans l'eau de mer naturelle ? l'?tat de traces mais qui sont dramatiquement r?duits en milieu clos ? cause de la puissante filtration. Il s'agit de l'iode, du mangan?se, du fer, du s?l?nium et du molybd?ne. Ces ?l?ments sont accumul?s par les algues puis par la suite ?limin?s par l'?cumeur. Il est ? noter que l'ajout d'une solution d'oligo-?l?ments a contribu? ? une am?lioration des r?sultats de l'?levage.
Les facteurs li?s ? la qualit? de l'alimentation sont certainement moins importants. L'?levage d'algues unicellulaires a permis le test de diff?rents sels nutritifs. Une recette a ?t? d?velopp?e permettant une meilleure production d'algues. Suite ? diff?rentes observations un doute quant ? la qualit? des art?mias utilis?s comme nourriture subsiste car les plus grandes pertes ont ?t? enregistr?es lorsque les alevins consommaient plus d'art?mias que de Brachionus. Les larves pr?sentaient des ventres ballonn?s, et, la mort survenait souvent d'une mani?re brutale ; de plus il existe des indices histologiques permettant de penser ? un trouble m?tabolique li? aux lipides. Une analyse chimique a prouv? que les art?mias contenaient des substances toxiques: la teneur en carbones chlor?s ?tait sup?rieure ? la limite admise pour l'?tre humain. L'utilisation d'une autre souche d'art?mias ? teneur moins ?lev?e en ces substances semble devoir amener des am?liorations notoires.
Un autre aspect concernant la qualit? de la nourriture est relatif ? l'ajout de vitamines. Il cr?e d'importantes difficult?s pratiques dues aux nombreuses impuret?s des pr?parations vitamin?es lesquelles ont une action sur l'eau. Ainsi il convient d'utiliser de la nourriture en paillettes finement pulv?ris?e dans laquelle il y a des vitamines A, D, et E en proportions suffisantes.
En troisi?me lieu il faut reconna?tre que le travail r?alis? par Mr. Wassink d?passe nettement le niveau de nombreuses exp?riences scientifiques. L'observation minutieuse du comportement du couple parental a ?t? d'une importance capitale. Il a permis de d?terminer le moment de l'?closion des embryons ? un quart d'heure pr?s. La r?cup?ration des larves tr?s sensibles au stress est quasi automatique gr?ce ? un syst?me ing?nieux minimisant le risque de blessure des larves. Elles restent sensibles au stress bien au del? de leur p?riode de sensibilit? ? la lumi?re.
La n?cessit? de la possibilit? de cachettes pour les jeunes C. altivelis semble ?vidente mais est de fait tr?s importante. Il en est de m?me pour le fait de savoir que les jeunes ne mangent qu'? une heure pr?cise car cela nous oblige ? les nourrir ? la p?riode la plus ad?quate de la journ?e.
De tels succ?s nous confortent ? poursuivre ces recherches. De nombreux myst?res restent ? r?soudre: une analyse exacte des besoins en vitamines ainsi qu'en oligo-?l?ments est n?cessaire en tenant compte des effets dus ? l'interaction de l'?cumeur, lui m?me indispensable.
Au cas o? des lecteurs soient inspir?s par ces r?sultats et souhaitent eux m?mes entreprendre de tels essais, la soci?t? Miniriff est pr?te ? les soutenir avec ses conseils et ses actions.

Compl?ment ? l'article de H. Wassink,

Extrait des Nouvelles brèves "spécial congrès". Les textes et photos restent la propriété des auteurs.