LES ALPHEIDES

L'espèce type présentée sur le dessin est Alpheus ruber. De couleur rouge lumineuse, elle mesure entre 2,5 et 3,5 cm de long. Le rostre très court et non dentelé ne forme qu'une petite pointe au bout de la carapace. Elle vit en mer Méditerranée jusqu'à 30 mètres de profondeur.

Les Alphéidés composent un vaste groupe de crustacés (plus de 65 espèces répertoriées rien qu'en Mer Rouge) que l'on rencontre dans toutes les mers chaudes, tempérées et même froides du globe. Ces crustacés font partie des Péneidés (Natantia) dans l'ordre des Décapodes.

Les crevettes du genre Alpheus et Synalpheus que l'on appelle également crevettes revolver (Snapping et Pistol shrimps en anglais, Knallkrebse et Pistolenkrebs en allemand, Pistoolgarnaal en néerlandais, Kiraïdiss Khattaf en arabe et nakshann shitoufann en hébreu) fréquentent selon les espèces des biotopes variés et leur taille peut aller d'un à dix centimètres de long. Ces crevettes se caractérisent par le bruit qu'elles émettent par le cliquètement de leur pinces. C'est d'ailleurs cette particularité qui est à l'origine de leur nom vernaculaire. Elles mènent une vie assez discrète et sont souvent introduites accidentellement dans l'aquarium: On ne remarque leur présence que par le fameux "cliquetis". Selon leur taille on leur offrira des broyats divers, des morceaux de moules, de poissons ou de crevettes. Les petites crevettes revolver vivent des petits organismes qu'elles dégagent en fouissant le sol. Attention aux grands spécimens qui peuvent s'attaquer aux petits poissons de votre bac !

Alpheus armatus originaire des Caraïbes n'est pas sciemment importé, mais comme il vit en symbiose avec l'anémone Bartolomea annulata on peut le retrouver accidentellement dans son bac lors de l'acquisition de cette dernière.

Alpheus californensis parfois importé d'Amérique, est une petite espèce de couleur rouille vivant en zone sablonneuse. Mesurant environ six centimètres, elle creuse des terriers.

Alpheus crassimanus fait partie des grandes espèces du genre puisque cette crevette peut atteindre un peu moins de dix centimètres. Originaire de la Mer Rouge et de l'Indo-Pacifique, elle est inféodée au sable et vit en couple. Elle creuse des terriers qu'elle partage généralement avec des Gobies du genre Cryptocentrus ou Lotilia. Cette communauté est bénéfique tant aux poissons qu'aux crevettes. Les crustacés s'occupent de l'entretien de la galerie pendant que le poisson en fait la garde. Ce dernier bénéficie ainsi d'un abri qu'il rejoint en cas de danger. Les crevettes sont ainsi prévenues et se cachent à leur tour au fond du terrier. La nuit elles partent à la recherche de leur nourriture qui comprend également des petits poissons endormis. On dénombre une cinquantaine d'espèces différentes rien qu'en Mer Rouge.

Alpheus djiboutensis est également une crevette de zone sablonneuse et ses mœurs sont identiques à celles de l'espèce précédente. Cette crevette comme d'autres Alpheus est presque aveugle et vit en symbiose avec le gobie Ctenogobiops pomastinctus avec lequel elle reste en contact presque permanent au moyen de ses antennes.

Alpheus macrocheles est originaire de la Méditerranée et de l'Atlantique. Il s'agit d'une petite espèce d'un peu plus de trois centimètres environ qui vit sur les fonds sablonneux ou vaseux à partir de trente mètres de fond. En récoltant des roches vivantes en Méditerranée (moins de dix mètres de fond) j'ai également pu ramener des crevettes du genre Alpheus. Malheureusement je n'ai pu les déterminer car elles menaient une vie totalement cachée et le seul indice de leur présence était le déclic de leurs pinces.

Alpheus macrochirus provient de l'Indo-Pacifique. Cette petite espèce de cinq centimètres de long vit dans les crevasses et anfractuosités rocheuses. On la retrouve généralement dans l'aquarium lors de l'achat de roches vivantes.

Alpheus strenuus et Alpheus sublucanus sont deux autres espèces originaires de l'Indo-Pacifique. La dernière vit exclusivement sur les coraux branchus (Acropora, Pocillopora ).

Athanas nithescens Originaire le la mer Méditerranée, de l'Atlantique et de la mer du Nord, ce petit crustacé mesure entre 1,5 et 2,5 cm de long. On peut la trouver nichée entre les algues et les roches à partir de 5 à 10 mètres de profondeur, néanmoins elle est beaucoup plus fréquente sur les fonds sablonneux et rocheux aux environs de 40m de fond. Elle se retrouve parfois accidentellement dans nos aquariums tropicaux (où elle s'adapte parfaitement) lorsque l'on place des roches vivantes récoltées dans cette mer.

Egalement originaires des Caraïbes, de la Mer Rouge, de l'Indo-Pacifique ainsi que de la Méditerranée, nous parviennent parfois avec les roches vivantes des crevettes pistolets du genre Athanas, Salmoneus, Synalpheus et autres espèces voisines

qui fréquentent divers milieux : crevasses rocheuses, branches des gorgones, près des anémones ou encore dans les canaux des éponges. La liste complète serait trop longue à énumérer et n'apporterait guère plus d'informations sur la maintenance de ces animaux qui mènent une vie relativement cachée et ne seront jamais le point de mire de votre bac. Sachez leur offrir des petits abris judicieusement disposés afin que vous puissiez néanmoins les voir et observer les mœurs de ces discrets pensionnaires qui sauront vous avertir de leur activité par le cliquetis de leurs pinces.

Jeangele le jardinier



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